A gyöngyházfényû felhõ a PSC egy fajtája, mégpedig a II. tipus. Az I. típus az, amiben mindenféle savak (kén- és salétrom-) van. Mindkét PSC a sztratoszférában található. A savakon kívül a különbség az, hogy a gyöngyházfényû sokkal szebb színû, sima jégkristályokból áll és kb -85°C-os. A többi PSC (az I. tipusúak) kevésbé élénk színûek, és ezek -80°-nál melegebbek.